This project was both a springboard and a challenge for Fred who devoted two full years to creating it, from 2009 to 2011. The result is an impressive visual document. It’s a chance meeting between two artists, where Lepage’s ethereal texts and sets are perfectly embodied in Fred’s self-described moody illustrations.

With the play centred on dialogue between the three main characters, Fred chose the graphic novel over the traditional comic book approach to tell this story. This medium allowed him to set a more ethereal tone to his illustrations and transmit emotion, while keeping the integral text of the play. Whether they’re depicting rain, snow, foliage or even neon lights, the Dragon’s various illustrations hum with activity and add much needed depth to a set of characters that were intended to appear on the stage, not on paper. Fred managed to leave his personal touch on this project by having his realistic drawings flirt with broad calligraphy brush strokes. It’s with that skillful approach that he was able present an ever-changing China, one that he has yet to visit.

It’s through elaborate research work and rigorous storyboarding that Fred was able to achieve this project. Sketches, architectural and historical research as well as an initiation to calligraphy were all part of his learning process. His vision, distinctive style and even a part of himself mark the pages of this story, one that he made his own and enriched with a unique visual poetry. Fred brought Lepage’s text to life and created a production method that guides his work to this day.

Pierre Lamontagne, un Québécois exilé en Chine, tient une galerie d’art à Shanghai où vient le rejoindre Claire Forêt, publiciste montréalaise de passage en Chine pour conclure une démarche d’adoption.

Celle qui, dans une autre vie, a fréquenté Pierre à l’École des beaux-arts jette un regard bien occidental sur l’existence qu’il mène. Après les retrouvailles et les confrontations, ce passé commun leur permet d’ouvrir une porte inattendue sur l’avenir. Survient Xiao Ling, une artiste chinoise qui expose ses oeuvres à la galerie de Pierre.

La jeune femme, proche de ce dernier renvoie Claire à de lointains espoirs inassouvis. La rencontre de ces trois personnages provoquera des changements définitifs chez chacun.

Celle qui, dans une autre vie, a fréquenté Pierre à l’École des beaux-arts jette un regard bien occidental sur l’existence qu’il mène. Après les retrouvailles et les confrontations, ce passé commun leur permet d’ouvrir une porte inattendue sur l’avenir. Survient Xiao Ling, une artiste chinoise qui expose ses oeuvres à la galerie de Pierre.

La jeune femme, proche de ce dernier renvoie Claire à de lointains espoirs inassouvis. La rencontre de ces trois personnages provoquera des changements définitifs chez chacun.

« ...natural...fluid, vivid illustrations.. »

Sarah Greene, Quill & Quire

« ...stunning...innovative...more art than graphic novel...The Blue Dragon may be the stroke of genius to win over the reluctant adult who still sees the graphic novel as strictly for kids...this little gem may soon become a collector's item. »

Heather Leighton, Rover Arts

« Packed with raw emotionality and beautifully rendered artwork that captures the culture and landscape perfectly, The Blue Dragon transfers from the stage to the graphic-novel page very well. It's a marvelously done book. »    

John Hogan, Graphic Novel Reporter

« Le résultat est superbe, parfois même d’une époustouflante beauté. »

David Desjardins, Voir

« Un roman graphique bouleversant et d’une rare beauté, à l’image de la pièce mythique de Robert Lepage et Marie Michaud dont il est la fidèle adaptation.»

François Martin, Le libraire

« La patte numérique et les coloris de Fred Jourdain réussissent à affranchir cette BD de l’œuvre originale. Un trait fort. »    

Réseau des bibliothèques de montréal